एप्रिल २०२१ च्या या बातमीनुसार, अमेरिका आणि इस्रायलच्या इराणसोबतच्या युद्धामुळे जागतिक तेल पुरवठ्यावर परिणाम झाला असून, त्याचे थेट पडसाद विमान प्रवासावर उमटत आहेत.
मुख्य परिणाम:
इंधनाचे वाढते दर: विमानाचे इंधन (Jet Fuel) फेब्रुवारीच्या अखेरीस $९९ प्रति बॅरल होते, ते एप्रिलच्या सुरुवातीला $२०९ प्रति बॅरल पर्यंत पोहोचले आहे.
विमानांची संख्या कमी: युरोपमध्ये इंधनाचा तुटवडा भासू लागल्याने अनेक विमान कंपन्यांनी आपल्या फेऱ्या कमी केल्या आहेत. उदाहरणार्थ, 'एअर कॅनडा'ने न्यूयॉर्कची सेवा तात्पुरती स्थगित केली आहे, तर 'लुफ्थान्सा'ने २०,००० पेक्षा जास्त उड्डाणे रद्द केली आहेत.
तिकीट दरात वाढ: युनायटेड, डेल्टा आणि एअर फ्रान्स-केएलएम यांसारख्या कंपन्यांनी इंधन अधिभार (Fuel Surcharges) वाढवले असून तिकीट दरात मोठी वाढ केली आहे.
प्रवाशांसाठी तज्ञांचा सल्ला (कमी खर्चात प्रवास करण्यासाठी):
लवकर बुकिंग करा: युद्ध संपण्याची वाट पाहण्यापेक्षा शक्य तितक्या लवकर तिकीट आरक्षित करणे फायदेशीर ठरेल. उन्हाळी सुट्ट्या जवळ आल्यावर दर अजून वाढू शकतात.
रिफंडेबल तिकीट निवडा: 'बेसिक इकॉनॉमी' ऐवजी थोडे महाग पण लवचिक (Flexible) तिकीट निवडा, जेणेकरून किमती कमी झाल्यास तुम्हाला ते रद्द करून पुन्हा बुक करता येईल.
विविध पर्यायांचा विचार करा:
आठवड्याच्या मध्यात (Mid-week) प्रवास करा.
थेट मोठ्या शहरात जाण्याऐवजी स्वस्त असलेल्या जवळच्या विमानतळाचा पर्याय निवडा.
एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी जाण्यासाठी ट्रेनचा वापर करा.
कमी सामान घेऊन फिरा: विमान कंपन्यांनी चेक-इन बॅगचे शुल्क वाढवले आहे, त्यामुळे शक्य असल्यास फक्त 'कॅरी-ऑन' (Carry-on) बॅगमध्ये प्रवास करा.
रिवॉर्ड पॉईंट्सचा वापर: तिकीट काढताना क्रेडिट कार्डचे रिवॉर्ड पॉईंट्स किंवा 'एअर माईल्स' वापरा. सध्या रोख रकमेपेक्षा पॉईंट्सच्या माध्यमातून तिकीट स्वस्त मिळू शकते.
महत्त्वाची टीप:
तज्ञांच्या मते, जोपर्यंत परिस्थिती स्थिर होत नाही, तोपर्यंत विमान भाडे चढेच राहण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे प्रवाशांनी आपले नियोजन अधिक विचारपूर्वक आणि आगाऊ करणे आवश्यक आहे.