सुदाम इंगळे हे पुणे जिल्ह्यातील पुरंदरचे एक शेतकरी आहेत, ज्यांची बातमी अलीकडेच चर्चेत आहे कारण त्यांनी कांद्यासाठी ₹६०,००० ते $६५,००० खर्च करूनही ₹६६४ एवढाच भाव मिळाला. सततच्या पावसामुळे पिकाचे नुकसान झाले होते, पण भाव न मिळाल्याने त्यांचे मोठे आर्थिक नुकसान झाले आहे.
"मी माझ्या कांद्याच्या पिकावर सुमारे 66,000 रुपये खर्च केले," असे पुरंदरच्या इंगळेनी माध्यमांना सांगितले, ते आपल्याच्या पावसात भिजलेल्या शेताच्या कडेला उभे राहून. "माझ्या उर्वरित कांद्यांवर रोटर फिरवून त्यांना खतात रूपांतर करेन. विकण्यापेक्षा ते जास्त नफा देईल."
महाराष्ट्रातील शेतकऱ्यांची ही कथा आता सामान्य झाली आहे. अखंड पावसामुळे पिकांचे नुकसान झाले आहे - कांदे, टोमॅटो, बटाटे, द्राक्षे आणि सोयाबीन यासारखी पिके नष्ट झाली आहेत आणि गिरण्या पडल्याने शेतकऱ्यांना त्यांच्या परिश्रमाचे काहीच प्रतिफळ मिळाले नाही. या संकटाचा परिणाम ग्रामीण बाजारपेठांवर झाला आहे, ज्या बाजारांमध्ये सामान्यतः सणाच्या काळात व्यापारी गडबड असते.
"यावर्षी, दिवाळी केवळ शहरांमध्ये साजरी केली जात आहे. गावी, दिवा खरेदी करण्यासाठीही पैसे नाहीत," असे नाशिकमधील कृषी उत्पादन बाजार समिती (APMC) च्या सदस्याने सांगितले.
कांद्याचा सडून जाणारा माल, बाजारपेठा ठप्प
आशियातील सर्वात मोठ्या कांद्याच्या बाजारपेठेतील लासलगाव APMC मध्ये कांद्याची किंमत 500 ते 1,400 रुपये प्रति क्विंटल दरम्यान अडकली आहे, आणि सरासरी किंमत सुमारे 1,050 रुपये (10.50 रुपये प्रति किलो) आहे. मार्च-एप्रिल महिन्यात मोठ्या प्रमाणावर पीक तयार झालं आणि नंतर पावसामुळे नवे पिक नष्ट झाले, परिणामी खराब दर्जाचे कांद्यांचे अपुर्ण पिक बाजारात आले.
"नाशिकमधील सुमारे 80% कांद्यांचे पिक पावसामुळे खराब झाले," असे APMC च्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले. "जे शेतकरी त्यांच्या पिकाची किमती वाढतील या आशेने साठवून ठेवले होते, त्यांना आता हताश दरात विकावे लागत आहे. ज्या कांद्यांची वाचलेली पिकं आहेत, त्यांचा दर्जा कमी आहे आणि त्यांना खूप कमी किंमत मिळत आहे."
इंगळेंचे उदाहरण याच दुखःद गोष्टीचे प्रतिवेदन करते. त्याने 393 किलो कांदा 3 रुपये प्रति किलो दराने, 202 किलो कांदा 2 रुपये प्रति किलो आणि 146 किलो कांदा 10 रुपये प्रति किलो दराने विकला, आणि त्याने एकूण 1,729 रुपये कमावले, पण खर्च काढल्यावर त्याच्या हातात फक्त 664 रुपये आले. "शेतकरी होणे म्हणजे संघर्षांची आयुष्य असते," असे त्याने सांगितले.
‘विकण्यापेक्षा नष्ट करणे चांगले’
या संकटात कांद्याखेरीज इतर पिकांचेही नुकसान झाले आहे. मणिकराव झाडे, एक दुसरे पुरंदरचे शेतकरी, त्यांची द्राक्षे आणि कस्टर्ड ऍपलची पिके नष्ट झाली. "मी माझ्या द्राक्षाच्या शेतावर 1.5 लाख रुपये खर्च केले होते, पण ते प्लांट काळे पडले, तेव्हा मला त्यांना नष्ट करावे लागले," असे त्यांनी सांगितले. "माझ्या कस्टर्ड ऍपलच्या रोपांची किंमत 1 लाख रुपये होती, पण ती फक्त अर्ध्या किमतीत विकली."
अशा मोठ्या नुकसानीला तोंड देताना झाडेने आपली कांद्याची पिकं नष्ट करण्याचा निर्णय घेतला. "विकणे म्हणजे माझ्या नुकसानात आणखी भर घालणे. किमान जर मी ते नष्ट केल्यास ते खत होईल," असे त्यांनी सांगितले.
झांडे यांनी ग्रामीण संकट आणि वाढत्या गुन्ह्यांमध्ये कसा संबंध आहे ते देखील सांगितले. "जेव्हा शेतकऱ्यांच्या कुटुंबांमध्ये पैसे नाहीत, तेव्हा त्यांचे मुलं कामाशिवाय असतात. काहींना शहरांत स्थलांतर करावे लागते, पण अनेक लोक गावीच राहतात, काम नाही आणि आशा नाही. आश्चर्य नाही की काही लोक गुन्ह्यात पडतात. जेव्हा शेतकऱ्यांना योग्य किमती मिळतील, तेव्हा गुन्हा कमी होईल."
आयात केलेला माल, आशांचा विझणारा मार्ग
पिंपळगाव बसवंत APMC मध्ये, टोमॅटो 1,100 रुपये प्रति 20 किलो क्रेटमध्ये विकले जात आहेत. पण अनेक शेतकऱ्यांना बाजारपेठेबद्दल विश्वास उरलेला नाही. मणिक गोरे, एक शेतकरी आणि चाकन APMC चा कमिशन एजंट, म्हणाले की यावर्षी त्यांनी एक एकर सोयाबीन पिकवले, पण पावसामुळे ते नष्ट झाले.
"माझा खर्च 20,000 रुपये होता, पण ते पूर्णपणे नष्ट झाले," असे त्यांनी सांगितले. "आणि आता येणारे कांदेही खराब झाले आहेत. 50 किलोमधून केवळ 10 किलोच चांगल्या किमतीत विकला जातो, उर्वरित 2–3 रुपये प्रति किलो दराने विकले जातात."
किंमत कमी होणारी आणि इतर राज्यांतील कांदा आणि बटाटे महाराष्ट्राच्या बाजारात येण्यामुळे आणखी वाढले आहे. "चांगल्या दर्जाचे बटाटे 10–15 रुपये प्रति किलो विकले जात आहेत," गोरे म्हणाले. "पण एक एकर पिकाचा खर्च सुमारे 40,000 रुपये आहे. जो काही मिळतो आहे, तो काहीही नाही."
गहाळ बाजारपेठा
गोरे यांनी सरकारच्या धोरणाला या संकटाचे कारण ठरवले. "गेल्या वर्षी, जेव्हा कांद्याच्या किमती वाढल्या, तेव्हा सरकारने निर्यात बंद केली," असे ते म्हणाले. "आम्हाला आमचे आंतरराष्ट्रीय ग्राहक इतर देशांकडे जाऊन गेले. जेव्हा निर्यात बंदी कधीच उठवली, तेव्हा बाजार गायब झाले. जर सरकार किमती वाढल्यावर निर्यात बंद करू शकते, तर किमती घसरल्यावर ते कांदे चांगल्या किमतींनी खरेदी का करू शकत नाही?"
ते म्हणाले की शेतकऱ्यांच्या कष्टांना योग्य किमती मिळत नाहीत. "शेती एक दुःखद आयुष्य बनले आहे."
सोयाबीन, तूर आणि चणा: गडबडलेला दृष्टीकोन
हे संकट फक्त भाजीपाल्यापर्यंत मर्यादित नाही. लातूर, भारताच्या सर्वात मोठ्या सोयाबीन बाजारांपैकी एक, येथील पिकाच्या सुमारे अर्ध्या हिस्सा नष्ट झाला आहे. "चांगला दर्जाचा सोयाबीन 4,100-4,250 रुपये प्रति क्विंटल विकला जात आहे, पण पावसामुळे खराब झालेला माल 2,000-3,000 रुपये प्रति क्विंटल विकला जात आहे," असे व्यापारी रमेश सुर्यवंशी म्हणाले. "ते तर किमान खर्चाच्या अर्ध्यालाही पुरत नाही.