पुणे : शहराची ओळख केवळ आवाजाने नाही, तर संध्याकाळी दरवळणाऱ्या चटकदार सुगंधानेही होते. तव्यावर पडणारे लोणी, तेलात फोडणीला टाकलेला लसूण किंवा कोळशावर फिरणारे कबाब—ही सगळी चव आणि सुगंध आता अचानक कमी झाल्यासारखे वाटत आहेत.
कॅम्प परिसरातील Aurora Towers मागील गल्ल्या, जिथे चोले-भटुरे आणि तळलेल्या पदार्थांचा सुगंध दरवळायचा, तिथे आता शांतता पसरली आहे. Moledina रोडवरील शावरमा स्टॉल्स गायब झाले आहेत, तर Dhole Patil रोडवरील सँडविच आणि चाट विक्रेतेही दिसेनासे झाले आहेत. Model Colony सारख्या ठिकाणीही नेहमीची गर्दी आणि गजबज कमी झाली आहे.
यामागचे मुख्य कारण म्हणजे LPG गॅसची टंचाई. अनेक लहान विक्रेते रोजच्या व्यवसायासाठी एका सिलिंडरवर अवलंबून असतात. मात्र सध्या काळ्या बाजारात LPG सिलिंडरची किंमत ₹6000 ते ₹7000 पर्यंत पोहोचली असून, हा खर्च परवडणारा राहिलेला नाही.
Dhole Patil रोडवरील चायनीज फूड विक्रेता राहुल चौधरी म्हणाले, “गेल्या दोन आठवड्यांपासून दुकान बंद ठेवले आहे. एवढ्या महाग दरात गॅस घेऊन व्यवसाय करणे शक्य नाही. घरभाडेही भरता आलेले नाही.”
तुळशीबाग परिसरातील वडा-पाव विक्रेता माधुकर पाटील यांनी सांगितले, “बटाटे आणि तेल मिळते, पण गॅसशिवाय तळणे शक्य नाही. कर्जात जाण्यापेक्षा व्यवसाय थांबवणेच योग्य वाटले.”
विद्यार्थी आणि तरुण नोकरी करणाऱ्यांसाठी स्ट्रीट फूड हे स्वस्त आणि सहज उपलब्ध अन्न होते. आता ते बंद असल्याने त्यांच्या रोजच्या खर्चावर आणि दिनचर्येवर परिणाम होत आहे. कॅम्पमधील कर्मचारी जीत मनी म्हणाले, “Aurora Towers मागील चोले-भटुरे आमचा आवडता लंच होता, पण आता ते काही दिवसांपासून बंद आहे.”
सध्या पुण्यातील स्ट्रीट फूड संस्कृती जणू थांबली आहे. गॅस पुरवठा सुरळीत होईपर्यंत विक्रेत्यांना व्यवसाय पुन्हा सुरू करण्याची आशा लागून आहे.